一般来说，数控机床是指数控车床、数控铣床、数控镗铣床等。它们的以下特点对于形成自动化制造系统是非常重要的。

1. 高的灵活性。

2. 自动化程度高。

3. 加工精度高，质量稳定。

4. 生产效率高。

5. 具有刀具寿命管理功能。

6. 它有通讯功能。

现代数控机床一般都有通信接口，可以实现上位机与数控机床之间的通信，以及几台数控机床之间的数据通信，也可以直接控制几台数控机床。通信功能是实现DNC、FMC和FMS的必要条件。

加工中心（MC）

加工中心系统的基本组成与一般数控机床相同，只是在此基础上增加了刀库和自动换刀装置，形成了更复杂但更通用、更高效的数控机床。

加工中心机床具有工序集中的优点，可以有效缩短调整时间和搬运时间，减少在制品库存，提高加工质量。因此，它们通常用于零件复杂，需要多个加工步骤，生产批量中等的生产场合。

加工中心通常是指镗铣加工中心，主要用于加工箱体和壳体零件，工序范围广泛。

车削中心

车削中心的旋转刀架上可以安装钻头、铣刀、铰刀、丝锥等旋转工具。它们由单独的马达驱动，也被称为自推进工具。用自走刀具在车削中心加工工件有两种情况：一种是分度定位后将主轴固定，对工件进行钻、铣、螺纹等加工；另一种方法是使用主轴运动作为控制轴（c轴），其中c轴运动与X、Z轴运动结合形成进给运动，称为三坐标联动。铣刀在工件表面磨削各种形状的槽、凸、平面等。